ペットシッターのお仕事とは？優しい気持ちで犬ちゃん猫ちゃんに接すること・・そんなイメージでしょうか？正解です！実は一度犬を飼った事がある、猫を飼っているというレベルの方なら誰でも出来る仕事なのです。簡単に言えば猫好き、犬好きの方がとにかく犬ちゃん猫ちゃんを可愛がるだけ、その上でお客様の要望に応えればいいだけの仕事です。お客様がやってほしい事、いつもペット達にやっていることをそっくりそのまま真似すればいいのです。そこに新しい知識はいりません。トレーナーのように犬をしつけする為の経験も判断力もいりませんし、トリマーのようにトリミングする技術も経験もいりません。家賃を払ってお店を構える必要もありません。

”トレーナーになるには自信がないし、子供がいるから学校に通って技術を学ぶのは難しい”だけど、”犬や猫が好きでペットの仕事をやってみたい”という方は沢山いらっしゃると思います。更に”仕事だけど、できれば彼らに触れて癒されたい！それでお金がもらえたら最高！”なんて方もいらっしゃると思います。そんな方はペットシッターに向いていますよ。そんな考えが正解なんだと思います。ガッッツリ稼ぎたい！！！となると話は別ですが、、、（しかし、真面目に頑張ればそれも夢ではないかも！！）

もちろんトレーナーの資格、経験があったら尚更お客様に対する信頼度は増します。でも経験から言うと・・ペットシッターは優しい気持ちで、お客様のわがままをきいてあげる！本当にお手伝いさんのような感覚です。時にはお客様のワガママもあるかもしれません。犬のお世話をするって言うより、お部屋の片付けの方が多いかもしれません。それでもそんなサービスが気持ちよくできる人が向いていると思います。

ペットシッターのお仕事で忘れてはいけない特徴が、鍵をお預かりして、お客様の不在ときにお家を預かるという事です。更に、大切なペット達をお預かりするのです。よく考えたら怖い事です。とてもミスの許されない仕事といえます。鍵をお預かりするコンシェルジュの意識、お客様のプライバシーさえも預けてもらえる信頼の方が重要だと思います。それをどのように証明するのか。。。とても難しい事です。それをカバーするのが、動物取扱業の証明証だったり、ＰＡＣという後ろ盾だったり、ＰＡＣの賠償責任保険だと思います。私たちは、安心してペットシッターの仕事を始められるのです。「独立して憧れていた自分のお店をもって、誰かが喜んでくれる仕事をしたい！」「自分の大好きな犬や猫に癒されながらお客様のお役に立てたら・・・」なんて夢が実現するのです。
私がシッターをはじめて８年、最初はペットシッターという職業自体がまだあまり認知されておらず、依頼なんてあるのかな～？と自分でも思っていました。しかし、お客様はペットシッターの仕事を求めていました。

猫ちゃんのシッターの話をまずしたいと思います。お客様は出張が多く、家を空ける事が多かったのですが、１週間ペットホテルに預けて、帰ってきた自分のネコちゃんに対面して愕然としたそうです。声は嗄れ、ニャーといった声は声になっていなかったそうです。涙が出てきたと言っていました。毎日毎日、鳴き続け、ご飯も食べず、ガリガリになって帰ってきたそうです。それからはホテルに預けることは不可能となり、ペットシッターのような仕事（当時はそんな名前も知らなかったそうです。）をさがしていたとおっしゃっていました。

それからというものそのお客様は、私との出会いで旅にでることが出来るようになり、大好きな韓流を追いかけ、韓国に３ヶ月に１回、お出かけされるようになりました。私のお仕事がなかったら、そのお客様は趣味も諦めていたのか、そのネコちゃんは命がけでペットホテルに預けられていたのかと思うと、ペットシッターってやはり必要とされるお仕事であるのだと確信しました。ちなみに、上記の命がけとは大げさな・・・とお思いになられたかもしれませんが、猫ちゃんは特にテリトリーを重視する動物です。環境が変わる事でストレスにより脱毛、体調を崩し食欲不振、周りに犬や他の動物の臭い、鳴き声による寝不足、狭いケージに入れられての生活・・それだけ考えても命がけと思います。私がペットシッター歴８年間でお世話した150件以上のお客様の半数は猫ちゃんです。ペットシッターといったら、犬ちゃんをお散歩して、遊んであげて、ご飯をあげるイメージがとても大きいと思いますが、実は猫ちゃんの方がペットッシッターを必要としているのかもしれません。実際に、キャットシッターという猫に特化したシッターさんもいらっしゃいます。猫ちゃんが大好きで犬は少し苦手。。。。という方はキャットシッターとして猫ちゃんに特化したお仕事を始められるのもいいと思います。

私は犬も猫も大好きです。猫を飼った事が一度もないという方は多いかもしれません。人が苦手なこは姿を見せない子もいれば、遠くから見ている子もいます。その為、猫ちゃんはお世話する上で特に大変な事はありません。シッターはオシッコ・ウンチをしているか、ご飯を食べているか、元気な姿はあるかの確認をし、トイレの掃除とご飯・お水を新しい物に代え、お部屋のお掃除、環境を整えるだけです。この場合、人が苦手なこに無理矢理かまったり、遊ぼうと追いかけ回したりはいけません。反対に猫ちゃんにストレスを与え、シッターとしては不合格です。

しかし、猫も犬化しているなーと最近思います。人が大好きで、寂しがりや、とにかく撫でていてもらいたい・・・シッター中、ずっと側をはなれないという猫ちゃんが増えてきているように思います。で、猫ちゃんを毎日のように可愛がり、撫でたり遊んだりしていた為に、急に猫アレルギーになってしまったというオチがあります。ペットシッターが猫アレルギー・・・とてもじゃないですが、シッター失格です。猫アレルギーは継続的に猫の毛を吸い続けたり、粘膜に触れていたりするとその物質に感作されて発症する事があるそうです。しかし猫ちゃんを飼っていないのにそれくらい猫ちゃんに触れていていたという事ですね。それくらい猫ちゃんのご依頼は多くなっているという事です。

結局、その猫ちゃんのお客様は７年間のお付き合いをさせていただいています。私たちがペットシッターを始めたころは　値段も定まっておらず、シッター料金に加え、交通費に出張費などいただいていて、他社と比べると、だいぶ高い金額設定になっています。しかし、他のお手頃な金額のシッターさんに代えることなく、私たちを選んでくださっている理由はなんなのでしょうか。信頼と安心で繋がっているのだと思います。ペットシッターはそれが一番であり、それに代わる物がないという事だと思います。成果ではないのです。見守って、優しさで包んで現状維持！を貫く。それだけです。やはり、トリマーやトレーナーとは違った特殊なお仕事ですよね。

そのお客様は鍵も長年お預かりしたままですし、親戚のお姉さんのように仲良し、慕っています。私の出産のときも、妊娠中も気遣ってくださり、子供にも沢山のお見上げをくださったり、お食事にもよくお誘いいただきます。このような関係のお客様はまれですが、これくらい仲良くなっても、わたしが気をつけている事、考える事。それは、あくまでもお客様はお金を払って私たちを雇っているという事、私たちはプロであるという事です。常に初めてお会いしたときの関係を崩さず、言葉遣い、お世話する姿勢、対応の丁寧さを変えていない事です。いつも緊張感をもち続けるってとても難しい事ではあります。しかし何度も会ったり、お世話する事になれて自分の猫ちゃんのように親しくなっても、決して気を抜く事はありません。それが出来ているからこそ、今私がペットシッターを続けていられるのだと思います。そんなお客様とのつながりが楽しく思えることもシッターの楽しみかもしれません。

「気の抜けない仕事」といいましたが、気を抜かず継続して出来ているのあれば、お預かりした鍵をなくす事も、鍵を閉め忘れる事も、ペットを事故に遭わす事も、家具に傷つけることもないのではないでしょうか。
何事も同じと思いますが、ペットシッターをやっていて、一番怖い時期というのがあります。件数をこなし、お客様との打ち合わせにも緊張しなくなってくる１年くらいの時期が危ないです。危ないとは、、、ミスを犯すという事です。私も小さいミスは何度もあります。人間ですから。。しかし、それは毎回とても反省して気持ちを正すきっかけにしています。小さなミスをした時に気の緩みに気が付き、大きなミスを起こさないように回避出来るといいですね。
 

１回のシッター料金が3000～4000。１日に伺えるお客様は多くて４件お客様のお宅に伺うのだって、時間はかかりますし、夏場は歩き疲れて疲労困憊です。もし、犬がお散歩中に逃げちゃった、怪我をさせてしまったら・・・勿論お金はいただけません、ペットシッターとしての肩書きに傷がつきます。地元中心に活動されている方ですと、うわさ話は一気に広まるでしょう。

そう考えると、私たちは割に会わない仕事をしているような気がしてくることもあるかもしれません（笑）
数千円の為に　お客様の鍵をお預かりし、なくしてはいけないという責任感とプレッシャー。自分は何も覚えがない事に対してクレームを入れられ自分のせいにされた・・・そんな事だってあります。
そんな理不尽な事があってもくじけそうになる事があっても、思いとどまって今でも続けているのか、、それはやはり犬達、猫達が優しいからです。かわいいからです。結局、そこに行き着くのでです。私はお世話した犬や猫達にどんなに癒されてたことか、そして助けられた事か。。。
 
これからも、そんなペットシッターという仕事を皆さんと楽しみたいと思います。

ペットシッター仲間での話って聞いていて面白いですよ。自分のシッターしている子の写真を見せあってこんなに可愛いんだからの自慢話になるのです。沢山の体験談、心に残るような出会い、病気のことや、最新犬猫情報。。。話しだすと止まりません。皆様もＰＡＣの一員になり、仲間とそんな話が沢山出来れば楽しいなと思っています。